戴爾副總裁兼戴爾存儲總經理，Alan Atkinson
在如今這個軟件定義一切的世界中，增長最快的細分領域之一就是軟件定義存儲（SDS）。新、老廠商，當然也包括我們戴爾公司——都忙于在這個快速發(fā)展的市場中占領一席之地。其實，軟件定義存儲（SDS）的基本原理非常簡單，即將存儲服務從提供相關服務的物理硬件（例如：管理、數據保護、數據布局、I/O等）中提取并分離出來。
通過明智地部署，軟件定義存儲完全有潛力成為支持各種工作負載及適應大小規(guī)模客戶的可靠解決方案，其潛在優(yōu)勢包括：更大的靈活性、更高的可擴展性、節(jié)約資本支出和運營支出，以及降低復雜性。
存儲現狀
當今的企業(yè)級存儲可分為多個機動部分，包含不同的技術（例如：SAN、NAS、閃存等）、多家廠商、工具和管理軟件。信息類型也在發(fā)生變化，例如結構化數據和非結構化數據，豐富或復雜的數據，大數據以及物聯網。與每字節(jié)基礎上不斷下降的存儲硬件成本不同，運行這些硬件以及軟件的總IT預算往往與許多機構不斷飆升的存儲需求脫節(jié)。隨著各機構想方設法地追求事半功倍的效果，自動化就變得尤為重要，并且成為緩解存儲管理的關鍵因素。
對于大多數機構來說，存儲都處于獨立的豎井環(huán)境下，與計算和網絡等其它豎井隔離開來。如今，越來越多的存儲不再是單獨陣列，而是陣列、服務器，甚至內存的組合，這無疑增加了存儲的復雜性，并使管理和變化變得更具挑戰(zhàn)性，從而讓融合、集成存儲、計算和網絡解決方案變得更富有吸引力。以上所有因素，都突出解釋了為何軟件定義存儲（SDS）的發(fā)展勢頭會越演愈烈。目前，我們仍然處于軟件定義存儲（SDS）的早期階段，各種解決方案也正在軟件定義存儲（SDS）的大旗下集結。
軟件定義存儲的定義
與“云計算”非常類似，軟件定義存儲（SDS）的定義也是多元化的。最常見的共識就是把軟件定義存儲（SDS）解釋為“將存儲軟件和服務從底層硬件分離開來，以便提高靈活性、可擴展性、自動化和成本效益的技術”。
全球網絡存儲工業(yè)協會（SNIA）也提供了一份它所認為軟件定義存儲（SDS）應具備的功能，包括：自動化、標準接口、虛擬化數據路徑，以及可擴展性。
要想推動存儲向需要的既定方向發(fā)展，我們認為，軟件定義存儲（SDS）必須提供存儲硬件上可用的服務，例如：快照、重復數據刪除、復制，以及可部署在行業(yè)標準服務器軟件層上的自動精簡配置。我們認為，最佳方案應基于以下三個原則：從硬件提取數據，集成存儲、計算和網絡，并通過軟件進行編排。其目的就是提供可輕松添加到任何環(huán)境，且無需破壞或替換當前基礎架構的靈活解決方案。
通過創(chuàng)建一個統(tǒng)一的硬件資源池，并添加自動化及監(jiān)測工具等功能，軟件定義存儲（SDS）已超越了存儲虛擬化。它將部分功能移出存儲設備，并將其放在靠近計算的地方，從而更好地實現負載均衡、減少操作任務負載，并提高響應能力和靈活性。
當今軟件定義存儲（SDS）是如何使用的？
雖然人們對軟件定義存儲（SDS）越來越感興趣，但是我們仍然處于軟件定義存儲（SDS）方興未艾的階段。2014年，IDC首次衡量了軟件定義存儲（SDS）平臺市場的規(guī)模，尤其是那些通過軟件堆棧提供全套存儲服務，而不依賴于由現有組件構建的行業(yè)標準硬件的平臺。
據IDC報告數據顯示，軟件定義存儲（SDS）平臺將持續(xù)快速增長，且其速度將快于文件和對象存儲市場中的其他所有細分市場，其主要驅動力來自于多個行業(yè)和地區(qū)采用的豐富且多樣化的數據密集型使用案例。
盡管軟件定義存儲（SDS）可以運行在任何行業(yè)標準硬件上，但在經過測試的企業(yè)級服務器上通過合適的硬件配置來部署軟件定義存儲（SDS），并與具有全球服務及支持資質的廠商合作——這對于企業(yè)級水準的軟件定義存儲（SDS）的實施而言，顯得尤為關鍵。
客戶告訴我們，他們需要靈活性，同時又要兼顧存儲解決方案的質量及可靠性，他們正在尋找可提供預先測試一體化解決方案，并且提供從硬件設備到端到端參考架構的供應商。隨著用戶選擇了更新的軟件定義存儲（SDS）解決方案，他們也希望不斷演進其當前的存儲環(huán)境�；谟脩魧τ诳蓪鹘y(tǒng)IT與新模式相連接的最新解決方案的需求，傳統(tǒng)存儲廠商將自然而然地在傳統(tǒng)存儲解決方案中提供更多類似軟件定義存儲（SDS）的優(yōu)勢，包括更多的靈活性、自動化及可擴展性。
除了軟件定義存儲（SDS），當今還有大量在存儲上的創(chuàng)新技術也非常熱門，例如：閃存優(yōu)化、“存儲即服務”和云存儲。但是若不將軟件與硬件分離并提供自由選擇、敏捷性、可擴展性、可管理性，以及其它虛擬化和軟件定義產品組合的實惠性，這些領域仍將無法把握當今的存儲機會。
新的方法、技術和解決方案很偉大，但是說到底，它的目的是滿足客戶需求，并在合適的時間，以合適的成本將合適的數據放在合適的位置。軟件定義存儲（SDS）軟件定義存儲的成功將取決于它的表現，最終的核心也在于更大的靈活性和自由選擇。
