早在2015年，VMware公司的許可收入開始趨于平穩(wěn)，云發(fā)展戰(zhàn)略重心模糊，而人們猜測其首席執(zhí)行官Pat Gelsinger（上圖）可能即將被掃地出門。然而，如今VMware公司年營收接近80億美元，許可營收增長近14%，年自由現(xiàn)金流接近30億美元，運營利潤高達(dá)33%，同時建立起一套資本效率可觀的商業(yè)模式。
那么究竟發(fā)生了哪些改變？我們認(rèn)為，VMware公司的復(fù)蘇主要可以歸功于以下三大主要因素：
- 云戰(zhàn)略愈發(fā)明確。在經(jīng)歷了令人不解的vCloud Air戰(zhàn)略之后，VMware公司于去年決定同Amazon Web Services建立合作關(guān)系，而這亦為客戶們指出了一條明路：VMware將與目前公有云市場領(lǐng)導(dǎo)者攜手同行，從而立足真正的云模式交付自身豐富的數(shù)據(jù)中心服務(wù)。
- CIO思維回歸現(xiàn)實。企業(yè)已經(jīng)逐漸意識到，他們無法通過重組業(yè)務(wù)的方式將其塑造成適應(yīng)公有云的形態(tài)——相反，更明智的策略是將云計算模式引入其數(shù)據(jù)，而無論數(shù)據(jù)實際存在于何處。Wikibon將VMware公司視為真正的私有云霸主——所謂私有云屬于一種解決方案類型，目前相當(dāng)一部分客戶都積極支持這種以模擬公有云方式運作的內(nèi)部部署方案。
- 產(chǎn)品周期。以上兩項因素使得客戶更有信心同VMware簽訂長期且利潤豐厚的企業(yè)產(chǎn)品許可協(xié)議。虛擬巨頭的核心計算業(yè)務(wù)繼續(xù)保持強勁實力（同比增幅約為10%），最終用戶計算業(yè)務(wù)非常穩(wěn)定（增幅20%），而以軟件定義網(wǎng)絡(luò)與存儲為代表的新興產(chǎn)品則迎來爆炸式發(fā)展（增幅分別為40%與15%）。將這些因素與最近公布的股票回購計劃與40億美元低額債務(wù)相結(jié)合，相信大家可以理解為什么虛擬巨頭的股價能夠在過去一年半當(dāng)中翻了一倍有余。
VMware公司堪稱炙手可熱，而數(shù)據(jù)中心業(yè)務(wù)亦在蓬勃發(fā)展。 – Dave Vellante, Wikibon
而作為重要的背景信息，我們還需要強調(diào)以下幾項要點：
- 混合云。作為本屆展會上的絕對明星，混合云成為Amazon Web Services與VMware雙方的關(guān)注重點。具體產(chǎn)品名為“VMware Cloud on AWS”，其基于VMware的Cloud Foundation軟件定義數(shù)據(jù)中心產(chǎn)品，其中囊括有vSphere、VSAN、NSX以及vCenter管理平臺等。在初步于AWS美國西部服務(wù)區(qū)上線之后，該服務(wù)還將于2018年全面登陸AWS在世界范圍內(nèi)的各個服務(wù)區(qū)，同時由VMware選定的幾家關(guān)鍵合作伙伴進(jìn)行轉(zhuǎn)售。正如Wikibon在2016年10月Vmware/AWS剛剛確立合作關(guān)系時所報道的那樣，這套解決方案將吸引到各企業(yè)客戶的高度關(guān)注——因為其承諾在內(nèi)部服務(wù)器與AWS云之間遷移各類虛擬化工作負(fù)載。在我們看來，它的出現(xiàn)令微軟、Linux與VMware之間真正形成了三足鼎立的競爭關(guān)系。
- 開放，但保留意見。從Michael Dell開始，整個戴爾-EMC公司都信奉著“開放，但保留意見”的座右銘。這到底是什么意思？這意味著戴爾將全力確保其投資組合能夠為客戶帶來價值提升，但仍然保持與合作伙伴間的良好關(guān)系。這絕不只是一句空話——HPE、IBM以及Nutanix等一大批其它技術(shù)供應(yīng)商也確實在這一思維的基礎(chǔ)之上，在本屆VMworld大會上作出了強而有力的承諾。
- 高度關(guān)注差異化精簡。戴爾-EMC公司要如何確保其投資組合為客戶帶來價值提升？在這方面，我們目前還沒有聽到與方案捆綁或者關(guān)閉技術(shù)邊界之類的說法。而更重要的是，我們已經(jīng)通過種種線索發(fā)現(xiàn)VMware與戴爾-EMC已經(jīng)在Cloud Foundation等技術(shù)項目當(dāng)中進(jìn)行結(jié)合并取得良好進(jìn)展，并承諾降低運營、維護(hù)與功能增強成本。舉例來說，戴爾-EMC Ready Solutions已經(jīng)在基礎(chǔ)設(shè)施打包支持者們（沒錯，確實存在這樣的群體）中得到了熱烈響應(yīng)。雖然我們?nèi)匀幌矏奂坠俏奶岢龅?ldquo;云端之路”方案，但從戴爾-EMC合并之后所獲得的強大企業(yè)產(chǎn)品涵蓋范圍來看，其確實在這一領(lǐng)域取得了長足的進(jìn)步。
- 新型CPU進(jìn)一步證明其進(jìn)入存儲市場的野心。最近幾年以來，VMware公司已經(jīng)由服務(wù)器管理與采購簡化方案供應(yīng)商轉(zhuǎn)化為一家負(fù)責(zé)提供簡化及改進(jìn)型信息技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施工具包的廠商。而在此之中，沒有哪款產(chǎn)品能夠在重要性方面與vSAN相提并論。就在閃存存儲產(chǎn)品出現(xiàn)的幾乎同一時間，已經(jīng)有7000多家企業(yè)開始以企業(yè)級方式構(gòu)建服務(wù)器存儲區(qū)域網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)。根據(jù)VMware方面的說法，這一數(shù)字在未來十年內(nèi)每年還會增長近22%，而VMware vSAN無疑是其中的中堅力量——目前其已經(jīng)在VMware的整體生態(tài)系統(tǒng)中占據(jù)3.5億美元支出。vSAN的6.6版本是一套值得關(guān)注的重要版本，其中添加了數(shù)據(jù)保護(hù)、智能操作等機制，同時簡化了超融合型基礎(chǔ)設(shè)施的打包流程。
- 熱烈擁抱容器與谷歌。在本屆大會之前，我們就預(yù)計會聽到大量Vmware與容器技術(shù)相關(guān)的內(nèi)容——實際情況也確實沒有令人失望。去年，Pivotal與谷歌雙方“決定利用BOSH與Kubernetes構(gòu)建Kubo”，而之前我們認(rèn)為這會成為本屆VMworld大會的主要議題。其采取Pivotal容器服務(wù)（簡稱PKS，其中的K很可能來自Kubernetes）的形式起效。對于已經(jīng)在vSphere身上投入大量資金的企業(yè)客戶而言，其自然希望能夠以此為基礎(chǔ)拓展至容器技術(shù)與相關(guān)方法層面——PKS似乎正是這樣一套出色的方案，能夠輕松在Google Cloud Platform當(dāng)中部署Kubernetes集群。預(yù)計其將在今年第四季度正式投放市場，且PKS的初始版本將包含Kubernetes on BOSH、配合NSX以及Open Services Broker API集成等能力。
- 多云集成。我們注意到：拋開VMware發(fā)布的有趣消息以及其它生態(tài)系統(tǒng)成員的公告，最終剩下的正是NSX——VMwaare公司的網(wǎng)絡(luò)虛擬化技術(shù)。盡管與NSX相關(guān)的事件、故事線以及發(fā)展路線圖實在難以盡數(shù)，但我們可以肯定的是，一場新的平臺之戰(zhàn)即將來臨，且云網(wǎng)絡(luò)互聯(lián)技術(shù)將在用戶與供應(yīng)商的業(yè)務(wù)當(dāng)中扮演至關(guān)重要的角色。一位首席信息官告訴我們，其傾向于立足兩項標(biāo)準(zhǔn)對未來的基礎(chǔ)設(shè)施技術(shù)作出評估：技術(shù)與其它平臺進(jìn)行綁定的能力； 以及技術(shù)如何更輕松地適應(yīng)自動化系統(tǒng)。 從各個方面來講，NSX都堪稱VMware公司為此類標(biāo)準(zhǔn)制定的基線。這是2010年VMworld大會上的重點，2017年VMworld大會上的重點，而且我們認(rèn)為其也一定會成為未來幾年當(dāng)中VMworld大會的持續(xù)重點。
- 行動目標(biāo)。VMware公司目前是，至少在未來兩個技術(shù)世代內(nèi)也仍將是企業(yè)級技術(shù)領(lǐng)域的巨頭級廠商。正如我們所預(yù)期，VMworld 2017大會成為IT基礎(chǔ)設(shè)施發(fā)展史上的一大分水嶺�？偨Y(jié)來講，VMware家族正成為連接當(dāng)前虛擬化時代與未來云時代的重要橋梁。
